Kỷ niệm 50 năm: Trung tâm Y tế Cộng đồng Đầu tiên của California

Năm 1968, trung tâm y tế cộng đồng đầu tiên của California được mở dọc theo vành đai phía nam của Vịnh San Francisco, ở Alviso. Phụ thuộc vào sự thịnh vượng nông nghiệp và công nghiệp gần đó, Alviso trước đây đã thiếu kinh phí hoặc nguồn lực để cung cấp dịch vụ chăm sóc y tế của riêng mình. Điều đó bắt đầu thay đổi vào những năm 1940 khi những người lao động nhập cư di cư khắp Vùng Vịnh bắt đầu mạo hiểm xuống Alviso và thành lập chính họ. Một bản sắc cộng đồng mới đầy gan dạ và quyết tâm đã xuất hiện ngay sau đó, đỉnh điểm là việc thành lập Trung tâm Y tế Gia đình Alviso.
Vào những năm 1930, Alviso là nơi có nhà máy đóng hộp lớn thứ ba trong cả nước, các nhà máy đóng tàu đang hoạt động trên bờ vịnh và nhiều vườn lê ở phía đất liền. Các công nhân thời vụ đã bị thu hút đến các vườn cây ăn quả và tìm thấy nhà ở tạm thời trong các lán và xe kéo của Alviso. Tuy nhiên, ngay sau đó, nhà máy đóng hộp đóng cửa và Alviso bắt đầu chuyển đổi sang một cộng đồng nước ngầm, trở thành nơi chứa đầy bụi bẩn và chất thải công nghiệp. Nền kinh tế địa phương bắt đầu lao dốc, và bản thân thị trấn đã chìm xuống hơn SÁU feet khi các tầng chứa nước địa phương bị cạn kiệt.
Với nền kinh tế suy thoái, địa lý không được chào đón và sự cô lập tương đối, Alviso chỉ trở nên hấp dẫn đối với những du khách nghèo nhất - chủ yếu là lao động nhập cư Mexico và Chicano. Đối mặt với tình hình kinh tế khó khăn, thị trấn Alviso bắt đầu bán các lô bị ngập lụt với giá 5 đô la mỗi lô để thúc đẩy đầu tư. Chi phí mua hoặc xây dựng một ngôi nhà rất tốn kém, nhưng một giải pháp khó có thể xảy ra đã xuất hiện ở San Jose gần đó. Những ngôi nhà trên con đường của các dự án cơ sở hạ tầng giao thông sắp tới có thể được mua với giá dưới 4,000 đô la và sau đó được chuyển đi. Alviso cũng tạo ra một loạt các ngôi nhà mới bằng cách mua những ngôi nhà 3 phòng bị bỏ quên ở Richmond với giá 1 đô la mỗi ngôi nhà và thả chúng xuống Vịnh San Francisco bằng sà lan.
Khi nhà ở giá cả phải chăng có sẵn, mô hình di cư của công nhân nông nghiệp bắt đầu thay đổi. Công việc thời vụ được kết hợp với việc làm bán thời gian trong các ngành nghề, thủ công và dịch vụ. Khi các cư dân mới bén rễ, họ cũng bắt đầu tổ chức các nhóm như Ủy ban Cộng đồng Alviso để Đảm bảo Cơ hội Ngay bây giờ (ACCION), để vận động cho những cải tiến cần thiết. Ví dụ, không có đường trải nhựa hoặc bảo trì, hệ thống thoát nước mưa và nước không đủ, thị trấn không có công viên hoặc thư viện, và phòng cháy chữa cháy là tối thiểu. Tuy nhiên, rõ ràng nhất là hoàn toàn thiếu các dịch vụ y tế.
Vào thời điểm đó, lựa chọn duy nhất cho những cư dân tìm kiếm sự chăm sóc y tế là 11 dặm, tại Trung tâm Y tế Valley ở San Jose. Các gia đình có thu nhập thấp liên tục trích dẫn khó khăn và chi phí để có được sự chăm sóc y tế là vấn đề lớn nhất. Năm 1964, các thành viên cộng đồng bắt đầu tổ chức những nỗ lực của họ để mang lại dịch vụ chăm sóc y tế cho Alviso. Đầu tiên, các thành viên của ACCION đã liên hệ với chương San Jose của Tổ chức Dịch vụ Cộng đồng (CSO) để thành lập một phòng khám sức khỏe. CSO là một người ủng hộ tích cực cho các cộng đồng di cư trên toàn quốc, đáng chú ý nhất là hợp tác với Cesar Chavez và liên minh Công nhân Nông trại Thống nhất. Trong khi đó, với sự hỗ trợ từ tổ chức công bằng xã hội Bộ Di cư, Alvisans đã tổ chức một phòng khám ban đêm tạm thời ở phía sau văn phòng chương trình nghèo đói địa phương. CSO tiếp tục nỗ lực tìm kiếm nguồn tài trợ, cuối cùng hợp tác với Hội đồng Các Nhà thờ của Hạt Santa Clara để nộp đơn xin tài trợ từ Quỹ Ford. Năm 1967, những nỗ lực đó đã được đền đáp khi 10,000 đô la tiền hạt giống đã được trao cho một chương CSO mới thành lập ở Alviso để thành lập một phòng khám sức khỏe.
Với tiền trong tay, các thành viên cộng đồng Alviso dựa vào kinh nghiệm trong quá khứ của họ và tìm thấy một nhà nghỉ cũ dự kiến sẽ bị phá hủy ở San Jose. Rất nhiều cho phòng khám đã được cung cấp với mức giá phải chăng và theo hợp đồng thị trấn Alviso cho thuê dài hạn. Những người lao động xây dựng và nông trại địa phương đã tình nguyện dành thời gian của họ vào cuối tuần để quyên góp và lấp đầy lô đất và cuối cùng cải tạo nhà nghỉ. Các kỹ sư và nhà thầu cũng tình nguyện cung cấp tư vấn kỹ thuật về dự án. Sau khi phòng khám được cải tạo, nhân viên y tế từ Trường Y Stanford đã tình nguyện nhân viên phòng khám và thiết bị đã được tặng. Vào tháng 1968 năm XNUMX, phòng khám mở cửa.
Không muốn nghỉ ngơi trên vòng nguyệt quế của mình, Alviso CSO ngay lập tức nộp đơn xin thêm tài trợ từ Văn phòng Cơ hội Kinh tế Hoa Kỳ (OEO). Vào thời điểm đó, OEO đang tài trợ rất nhiều cho chương trình Thành phố Kiểu mẫu, vốn là một thành phần chính trong cuộc chiến chống đói nghèo của chính phủ liên bang. OEO đã nhận được đơn đăng ký từ 193 thành phố. Với 1,197 cư dân, Alviso là cộng đồng nhỏ nhất nộp đơn, nhưng họ đã thành công trong việc trao một khoản trợ cấp với số tiền $ 447,638. Số tiền này được sử dụng để mở rộng tòa nhà, mua thiết bị hiện đại, thuê nhân viên được đào tạo và đào tạo cho nhân viên cấp dưới và tư vấn sức khỏe cho bệnh nhân.
Trong vòng sáu tháng kể từ khi mở cửa, cơ sở mới đã được ca ngợi như một mô hình cho các trung tâm y tế cộng đồng khác. Các quan chức chính phủ, từ xa như Liên Xô cũ, và các nhà cung cấp dịch vụ y tế đã đến thăm để tìm hiểu làm thế nào họ có thể mô phỏng thành công của Alviso trong các cộng đồng khác. Phòng khám đã tạo ra rất nhiều sự phấn khích đến nỗi Thượng nghị sĩ Robert F. Kennedy đã đồng ý dành tặng phòng khám nhưng đã bị ám sát vào tháng 1968 năm XNUMX trước khi ông có thể làm như vậy. Một tháng sau, Thượng nghị sĩ Charles Percy đến tham quan trung tâm y tế, nói rằng ông đang giữ lời hứa của cố Thượng nghị sĩ Kennedy về thăm và hỗ trợ những nỗ lực của cộng đồng. Thượng nghị sĩ Percy gần đây đã đưa ra luật trong quốc hội để cung cấp quỹ liên bang cho nhiều trung tâm y tế cộng đồng hơn như ở Alviso.
Chưa đầy 3 năm sau khi mở cửa, Trung tâm Y tế Gia đình Alviso đã trở thành nhà tuyển dụng lớn nhất trong thị trấn, với hơn 150 nhân viên. Các dịch vụ nhanh chóng phát triển bao gồm một đơn vị nha khoa đầy đủ và các dịch vụ WIC. Phòng khám cũng mở rộng khu vực dịch vụ của mình để bao gồm hàng trăm gia đình không sống ở Alviso, được đưa đón bởi một đội xe buýt nhỏ đến địa điểm của phòng khám. Phòng khám tiếp tục được trao nhiều khoản tài trợ hơn từ OEO, và là phòng khám đầu tiên ở Vùng Vịnh nhận được hợp đồng theo chương trình Medi-cal mới năm 1971.
Sau thành công ban đầu, Trung tâm Y tế Gia đình Alviso sẽ phải chịu đựng sự căng thẳng tổ chức gần như liên tục, đấu tranh tài chính và thậm chí nhiều lần đổi tên. Để tồn tại, phòng khám cuối cùng sẽ hợp tác với Trung tâm Y tế Gardner. Sau 50 năm, phòng khám Alviso vẫn là phòng khám lâu đời nhất thuộc loại này ở bang California.
Nội dung được giám tuyển bởi Antonio Nunez, Jr.
Nguồn ảnh: SJSU King Library